Margalot y Soledad García destacaron la mística de Las Leonas antes del Mundial 2026

Mercedes Margalot y Soledad García, dos de las grandes referentes de la historia de Las Leonas, analizaron el presente del seleccionado argentino antes del Mundial de Hockey 2026, que se disputará del 15 al 30 de agosto en Bélgica y Países Bajos. Las exjugadoras coincidieron en que el equipo conserva los valores que marcaron a distintas generaciones y mantiene intacta una identidad que trascendió resultados y épocas.

Las campeonas y protagonistas de diferentes etapas del hockey argentino destacaron especialmente la importancia de representar al país en una competencia de semejante magnitud. Para ambas, la camiseta argentina implica una responsabilidad enorme, pero también una oportunidad que cada integrante del plantel debe disfrutar al máximo.

“Jugar un Mundial es una de las máximas responsabilidades que puede tener una jugadora. Vestir la camiseta argentina es un orgullo enorme”, señalaron Margalot y García al referirse al desafío que afrontará el conjunto nacional.

El seleccionado llega a la competencia después de haber disputado la final del último Mundial frente a Países Bajos. Ese antecedente eleva las expectativas alrededor del equipo, aunque las exreferentes consideraron que la presión debe convertirse en un estímulo positivo para las jugadoras.

La mística de Las Leonas continúa vigente

Al analizar las características del actual plantel, Margalot y García encontraron una continuidad con las generaciones que construyeron la historia de Las Leonas. Ambas remarcaron que la mística, el legado y el amor por la camiseta permanecen como elementos centrales de la identidad del seleccionado.

Las exjugadoras también plantearon que el actual equipo presenta una característica diferente respecto de otros planteles que integraron durante sus carreras. Según explicaron, existe una mayor paridad entre las integrantes y resulta difícil identificar a una sola jugadora como la principal figura.

“Este equipo es más homogéneo. No sería justo señalar a una sola jugadora como la figura determinante”, destacaron.

La lectura de las referentes también apunta a valorar el funcionamiento colectivo. En un torneo de la dimensión de un Mundial, la construcción de un grupo sólido puede resultar determinante para atravesar las distintas instancias y sostener el rendimiento frente a rivales de primer nivel.

Para las jugadoras más jóvenes, Margalot y García dejaron además un mensaje vinculado con la experiencia de competir en un Mundial. Consideraron fundamental aprovechar cada momento, ya que una oportunidad de representar a la Argentina en el máximo escenario internacional no vuelve a presentarse de la misma manera.

“La presión tiene que convertirse en una responsabilidad positiva. Hay que disfrutar, porque jugar un Mundial es una experiencia única”, expresaron.

Alemania y Países Bajos, entre los grandes desafíos

Las referentes también analizaron a los principales adversarios que tendrá Argentina durante el torneo. Si bien señalaron que cada partido tendrá un peso importante, identificaron a Alemania como uno de los desafíos más exigentes de la primera etapa.

Las Leonas compartirán el Grupo B con Alemania, Estados Unidos y Escocia. Cada selección disputará 3 encuentros durante la primera fase y los resultados tendrán consecuencias en la continuidad del torneo debido al particular sistema de competencia elegido para esta edición.

Más allá de Alemania, Países Bajos aparece nuevamente como el rival de mayor peso en la pelea por el título. El seleccionado neerlandés derrotó a Argentina en la final de la última edición mundialista y mantiene una posición de privilegio dentro del hockey internacional.

Para Margalot y García, el objetivo de Las Leonas debe apuntar a llegar hasta las últimas instancias, aunque sin perder los valores que caracterizaron históricamente al equipo argentino.

“Hay que llegar hasta lo más alto, pero sin perder los valores que históricamente distinguieron a Las Leonas”, remarcaron.

El nuevo formato del Mundial de Hockey 2026

El Mundial de Hockey 2026 tendrá lugar entre el 15 y el 30 de agosto en Bélgica y Países Bajos y contará con la participación de 16 selecciones. El certamen presentará un formato diferente respecto de ediciones anteriores y distribuirá a los equipos en 4 grupos de 4 integrantes.

Las Leonas competirán en el Grupo B junto con Alemania, Estados Unidos y Escocia. Los 2 mejores equipos de cada zona avanzarán a una segunda instancia, mientras que los terceros y cuartos también continuarán en competencia para definir las posiciones finales.

En la segunda fase, los equipos provenientes de los grupos A y D conformarán un nuevo grupo de 8 selecciones, mientras que los clasificados de B y C integrarán el otro. Además, los resultados obtenidos durante la primera etapa frente a los equipos que vuelvan a compartir grupo se arrastrarán a la siguiente instancia.

Ese sistema hará que cada encuentro tenga un peso especial desde el comienzo del campeonato. Los 2 mejores equipos de cada grupo principal accederán a las semifinales y luego disputarán la definición del torneo.

El Mundial también contempla partidos para establecer todas las posiciones finales, por lo que las selecciones que no alcancen las semifinales continuarán jugando hasta cerrar su participación.

La final femenina se disputará el 29 de agosto en Amstelveen, Países Bajos, mientras que la definición masculina tendrá lugar el 30 de agosto en Wavre, Bélgica. ESPN y Disney+ transmitirán íntegramente la competencia.

Con la historia como respaldo y una nueva generación como protagonista, Las Leonas buscarán volver a competir por el título. Para Margalot y García, el desafío no pasa solamente por ganar: también consiste en sostener una identidad que convirtió a la camiseta argentina en una de las más reconocidas del hockey mundial.

Con información de NA