Malvinas: prorrogan por cinco años las licencias petroleras offshore

La administración de las Islas Malvinas, bajo control británico, anunció la prórroga por cinco años de las licencias vigentes para actividades petroleras offshore en el Atlántico Sur. La medida cuenta con el respaldo del Gobierno del Reino Unido y se produce en medio de la disputa con Argentina por la soberanía y la explotación de recursos naturales en la zona.

Los permisos, actualmente vinculados a actividades de exploración, podrán extenderse por otros dos años, siempre que las compañías cumplan de manera satisfactoria con los programas de trabajo establecidos por las autoridades isleñas.

Cheryl Roberts, integrante de la Asamblea Legislativa de las islas y responsable de las áreas de Comercio, Industria y Recursos Minerales, sostuvo que la extensión busca brindar previsibilidad a los operadores y permitir que continúen las inversiones y el desarrollo de las áreas asignadas.

Sea Lion, uno de los principales proyectos petroleros

Uno de los proyectos alcanzados por el escenario de continuidad de las licencias es Sea Lion, ubicado a unos 220 kilómetros al norte del archipiélago.

El desarrollo está encabezado por Navitas Petroleum, que posee el 65% de participación, y Rockhopper Exploration, con el 35% restante. Las empresas proyectan comenzar la extracción de petróleo en marzo de 2028.

En paralelo, la administración isleña autorizó que una subsidiaria de Navitas adquiera una participación del 65% en el bloque PL001, ubicado junto a Sea Lion. Según el comunicado difundido por las autoridades de las islas, la operación apunta a acelerar la evaluación y el desarrollo del área.

La Justicia argentina ordenó frenar obras de Sea Lion

El avance del proyecto también se encuentra atravesado por una causa judicial en Argentina.

La jueza federal de Río Grande, Mariel Borruto, ordenó a Navitas y Rockhopper abstenerse de iniciar o continuar las obras necesarias para poner en funcionamiento Sea Lion. La medida fue adoptada a partir de una presentación realizada por organizaciones ambientalistas y excombatientes de Malvinas.

La resolución es una medida cautelar y se refiere al avance de las obras vinculadas con el proyecto, mientras continúa el proceso judicial.

Qué empresas tienen permisos petroleros en Malvinas

Además de Navitas y Rockhopper, cuentan con permisos exploratorios otorgados por la administración de las islas otras compañías, entre ellas Borders & Southern, Desire Petroleum Limited y la canadiense JHI.

La continuidad de las licencias permitirá a las empresas mantener sus actividades de exploración dentro de las condiciones establecidas por las autoridades isleñas.

Argentina cuestiona las licencias británicas

El Gobierno argentino sostiene que las licencias otorgadas por la administración británica son ilegales y que cualquier actividad vinculada con la exploración y explotación de hidrocarburos en la zona requiere autorización argentina.

La posición argentina se enmarca en su reclamo de soberanía sobre las Islas Malvinas y en su interpretación de la Resolución 31/49 de la Asamblea General de Naciones Unidas, que insta a las partes a abstenerse de adoptar decisiones unilaterales que modifiquen la situación mientras permanece pendiente una solución sobre la soberanía.

El Reino Unido, por su parte, rechaza la posición argentina y sostiene que la Argentina no tiene jurisdicción sobre las empresas que operan bajo la normativa de las islas. La administración británica también reivindica el derecho de los habitantes del archipiélago a gestionar sus recursos naturales.

La prórroga de las licencias suma así un nuevo capítulo a la disputa entre ambos países, mientras avanzan en paralelo proyectos petroleros y acciones judiciales vinculadas con la explotación de hidrocarburos en el Atlántico Sur.