Científicos argentinos crean un film biodegradable que conserva la carne y reduce residuos

Un equipo de investigadores del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria y del Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales desarrolló un film biodegradable y compostable para el envasado de carne vacuna que podría reemplazar a los tradicionales plásticos de un solo uso sin afectar la calidad del producto. La innovación representa un avance para la industria alimentaria y responde a la creciente demanda de soluciones más sostenibles para reducir la generación de residuos.

El proyecto surge en un contexto donde la búsqueda de materiales amigables con el ambiente cobra cada vez mayor importancia. La industria cárnica utiliza grandes cantidades de envases plásticos para garantizar la conservación de los alimentos durante su almacenamiento, transporte y comercialización. Sin embargo, esos materiales generan un fuerte impacto ambiental debido a su lenta degradación.

Frente a este escenario, especialistas del INTA y del Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales trabajaron en el desarrollo de un film biodegradable elaborado con polímeros capaces de degradarse biológicamente bajo condiciones de compostaje, ofreciendo una alternativa sustentable para el sector frigorífico y comercial.

Los ensayos realizados demostraron que el nuevo envase compostable mantiene la calidad de la carne vacuna durante el almacenamiento refrigerado, al tiempo que contribuye a una producción más responsable desde el punto de vista ambiental y fortalece la innovación tecnológica aplicada a la industria de los alimentos.

El nuevo envase protege la carne y se degrada sin dejar residuos

Los investigadores explicaron que el envase cumple un papel esencial dentro de la cadena de comercialización de alimentos, ya que protege los productos frente a la contaminación, disminuye la pérdida de humedad y ayuda a conservar las características físicas, microbiológicas y sensoriales que determinan su calidad.

El nuevo material fue formulado utilizando polímeros biodegradables que, una vez descartados bajo condiciones adecuadas de compostaje, se transforman en biomasa, dióxido de carbono y agua sin generar residuos contaminantes.

De esta manera, el desarrollo ofrece una solución que combina eficiencia para la conservación de alimentos con un menor impacto ambiental, uno de los principales desafíos que enfrenta actualmente la industria de los envases.

Además de disminuir el uso de plásticos convencionales, el nuevo film busca acompañar las exigencias de consumidores y mercados internacionales, que cada vez priorizan productos elaborados bajo criterios de sostenibilidad y economía circular.

Los especialistas remarcaron que este tipo de innovaciones puede convertirse en una herramienta estratégica para reducir la huella ambiental del sector agroalimentario argentino y fortalecer la competitividad de la cadena cárnica.

Las pruebas confirmaron un rendimiento similar al del plástico tradicional

Para evaluar el desempeño del nuevo material, el equipo de investigación fraccionó distintos cortes de carne vacuna y los colocó en bandejas cubiertas con dos tipos de envases: un film convencional de policloruro de vinilo y el nuevo film compostable.

Posteriormente, los productos permanecieron durante 7 días en exhibición aeróbica refrigerada con iluminación, reproduciendo las condiciones habituales de conservación que presentan las góndolas de los supermercados.

Durante ese período, los especialistas analizaron diferentes parámetros relacionados con la conservación del alimento.

Entre ellos evaluaron la estabilidad del color de la carne, la capacidad del envase para regular el intercambio gaseoso, la resistencia del material frente al frío y la humedad, el comportamiento frente a la oxidación y la evolución de las condiciones microbiológicas y fisicoquímicas del producto.

Los resultados confirmaron que el film biodegradable presentó un comportamiento equivalente al del plástico convencional durante todo el período de almacenamiento, sin afectar la inocuidad ni las propiedades de la carne.

A partir de estas conclusiones, los investigadores consideran que la incorporación de este nuevo material podría representar un cambio significativo para la industria frigorífica y los establecimientos procesadores, ya que permitiría disminuir considerablemente la generación de residuos plásticos sin resignar calidad ni seguridad alimentaria.

El desarrollo también abre nuevas posibilidades para la producción de envases sustentables en Argentina y fortalece el trabajo conjunto entre organismos científicos y tecnológicos que buscan impulsar soluciones innovadoras para responder a los desafíos ambientales actuales.

Con información de NA