Ecuador mete a dos equipos en los cuartos de la Libertadores después de 36 años

Ecuador vuelve a tener presencia doble entre los ocho mejores de la Copa Libertadores. Liga de Quito e Independiente del Valle consiguieron avanzar a los cuartos de final de la edición 2026 y pusieron fin a una espera de 36 años para el fútbol ecuatoriano.

El último antecedente se remontaba a 1990, cuando Barcelona SC y Emelec llegaron simultáneamente a esta instancia. En aquella oportunidad, el destino quiso que ambos clubes se enfrentaran por un lugar en las semifinales.

Liga de Quito avanzó por penales y tendrá un rival conocido

Liga de Quito fue el primero de los dos equipos ecuatorianos en asegurar su lugar en la próxima ronda. El conjunto universitario eliminó a Mirassol luego de empatar 1-1 en Brasil y terminar 0-0 en Quito.

La definición se trasladó a los penales y allí apareció la figura de Gonzalo Valle. El arquero atajó uno de los remates y Liga se impuso 5-4 para sellar su clasificación.

Ahora, el equipo ecuatoriano tendrá un desafío de máxima exigencia: Palmeiras, justamente el club que lo eliminó en las semifinales de la Libertadores 2025. La serie comenzará el 9 de septiembre y tendrá su segundo partido el 16.

Independiente del Valle volvió a meterse entre los ocho

Independiente del Valle también consiguió su boleto, aunque lo hizo sin necesidad de una definición desde los doce pasos. Los de Sangolquí derrotaron dos veces a Deportes Tolima: ganaron 1-0 en Colombia y luego cerraron la serie con un 3-1 como locales.

De esta manera, el club regresó a los cuartos de final después de diez años. Su primera aparición en esta instancia ocurrió en 2016, una campaña que terminó convirtiéndose en una de las más importantes de su historia.

En aquella edición, Independiente del Valle eliminó a River Plate, luego superó a Pumas de la UNAM y finalmente dejó en el camino a Boca Juniors para alcanzar la final. El conjunto ecuatoriano terminó como subcampeón tras perder la definición ante Atlético Nacional.

En 2026, su próximo obstáculo será otro gigante brasileño: Flamengo. La serie también se disputará el 9 y el 16 de septiembre.

El antecedente que Ecuador tardó 36 años en repetir

La última participación de dos clubes ecuatorianos en cuartos había ocurrido en la Libertadores de 1990. Barcelona SC llegó a esa instancia después de eliminar a Progreso de Uruguay por un global de 4-2, mientras que Emelec superó a Unión Huaral de Perú por 2-1.

El sorteo determinó entonces que ambos se enfrentaran en el denominado Clásico del Astillero. El primer partido terminó 0-0 en el Estadio Modelo, pero Barcelona consiguió imponerse 1-0 en el Monumental y avanzó a las semifinales.

El conjunto amarillo volvió a hacer historia al eliminar a River Plate en los penales después de igualar 1-1 en el global. Sin embargo, no pudo conquistar el título: cayó ante Olimpia de Paraguay por 3-1 en el resultado acumulado de la final y terminó como subcampeón.

Treinta y seis años después, Ecuador vuelve a colocar a dos representantes entre los ocho mejores de América. Esta vez, Liga de Quito e Independiente del Valle buscarán prolongar la presencia ecuatoriana en la competencia ante dos potencias del fútbol brasileño.