Hantavirus en el crucero MV Hondius: investigan paso del “caso cero” por Catamarca y La Rioja
El turista neerlandés Leo Schilperoord recorrió el NOA antes de embarcar al crucero MV Hondius, lo que pone bajo la lupa a Catamarca y La Rioja en la investigación internacional.
La investigación internacional por el brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius sumó un dato clave en las últimas horas: el recorrido previo del “caso cero” por el noroeste argentino. Se trata del ciudadano neerlandés Leo Schilperoord, quien falleció tras contraer la enfermedad y cuyo itinerario ahora es analizado para determinar el origen del contagio.
El recorrido por Catamarca y La Rioja
Según los registros publicados por el propio viajero en la plataforma eBird, Schilperoord y su esposa, Mirjam Huisman, ingresaron a la región a fines de febrero de 2026 durante un viaje naturalista por Sudamérica.
El itinerario indica que el 21 de febrero estuvieron en La Rioja y luego se trasladaron a Catamarca, donde el 22 y 23 visitaron el sitio arqueológico El Shincal de Quimivil, en el departamento Belén, realizando actividades de avistaje de aves.
Posteriormente, continuaron su recorrido por Salta, el norte de Santiago del Estero y Corrientes, antes de cruzar a Uruguay y viajar hacia Ushuaia.
El brote en el crucero y alerta internacional
El 1° de abril, la pareja abordó el crucero rumbo a la Antártida. Durante la travesía, Schilperoord comenzó a presentar síntomas compatibles con hantavirus y falleció poco después, en lo que se convirtió en el epicentro de un brote de transmisión comunitaria de la variante Andes.
La situación activó protocolos sanitarios internacionales coordinados por la Organización Mundial de la Salud, con seguimiento de pasajeros en al menos 20 países.
Zonas bajo investigación epidemiológica
El paso del turista por zonas rurales y naturales del NOA encendió las alarmas de las autoridades sanitarias. El Ministerio de Salud de la Nación, junto a las carteras provinciales, intenta reconstruir los movimientos exactos de la pareja.
Los especialistas señalan que, al tratarse de ornitólogos que recorren pastizales, bosques y áreas abiertas, el contacto con roedores —principales reservorios del virus— representa un riesgo elevado, ya que el contagio se produce a través de fluidos o excretas.
Un dato que genera incertidumbre es la falta de registros fotográficos en La Rioja, a diferencia de otras paradas documentadas, lo que dificulta precisar los sitios visitados en esa provincia.
Un contexto nacional en alerta
La investigación se da en un escenario epidemiológico complejo. Según el Ministerio de Salud, Argentina se encuentra por encima del umbral de brote desde el invierno de 2025.
En la temporada actual se confirmaron 102 casos de hantavirus, casi el doble de los 59 registrados en el período anterior.
Aunque hasta el momento ni Catamarca ni La Rioja reportaron casos vinculados directamente a este episodio, ambas provincias quedaron incorporadas al mapa de monitoreo del Centro Austral de Investigaciones Científicas y el Instituto Malbrán.
El objetivo es determinar si el contagio se produjo en territorio argentino antes de propagarse a miles de kilómetros, en aguas antárticas, en uno de los episodios más sensibles de vigilancia sanitaria internacional reciente.
NoticiasD
22 Mayo 2026